Ir al contenido 
Introducción
Las PFAS (sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas) se han convertido en uno de los contaminantes más problemáticos en el tratamiento del agua a escala mundial. Conocidas como “sustancias químicas para siempre”, las PFAS son resistentes a la degradación natural y actualmente se encuentran en aguas subterráneas, agua potable, aguas residuales industriales, lixiviados de vertederos y aguas superficiales de todo el mundo. El carbón activado se ha convertido en una de las tecnologías más fiables y utilizadas para la eliminación de PFAS.
Este blog explica cómo el carbón activado elimina los PFAS, qué tipos de carbón funcionan mejor y cómo seleccionar el carbón adecuado para su aplicación.
¿Qué son las AFP?
Los PFAS son sustancias químicas sintéticas utilizadas en:
- espumas contra incendios (AFFF)
- revestimientos antiadherentes
- textiles e impermeabilizantes
- metalizado y electrónica
- tensioactivos industriales
¿Por qué es difícil eliminar los AGP?
Su enlace carbono-flúor (C-F) es uno de los más fuertes de la química orgánica, lo que los convierte en PFAS:
- muy persistente
- móvil en el agua
- resistente a la biodegradación
- difícil de tratar con métodos convencionales
Los PFAS más comunes son PFOA, PFOS, PFHxS, PFBS y muchos otros. Debido a la creciente preocupación por la salud, muchos países exigen ahora niveles muy bajos de PFAS en el agua potable, a menudo por debajo de 4 ng/L (partes por billón).
¿Cómo elimina el carbón activado los PFAS?
El carbón activado elimina los PFAS principalmente por adsorción, atrayendo las moléculas de PFAS a su superficie porosa.
Factores clave que influyen en la adsorción:
- Interacción hidrófoba: Los PFAS tienen colas hidrófobas que se unen bien a la superficie del carbono.
- Distribución del tamaño de los poros: Los microporos y mesoporos son críticos para los PFAS de cadena larga.
- Tipo de carbón: La cáscara de coco y los carbones a base de carbón muestran la mejor afinidad por los PFAS.
- Tiempo de contacto (EBCT): Tiempos más largos mejoran la capacidad de adsorción de PFAS.
Carbón activado granular (CAG) a base de carbón
El carbón activado granular (CAG) a base de carbón se utiliza ampliamente para eliminar PFAS (como PFOA y PFOS) del agua debido a su abundante volumen de microporos, su resistencia estructural estable y su buena hidrofobicidad. Su forma granular es adecuada para el funcionamiento a largo plazo en sistemas de filtración de lecho fijo, proporcionando una capacidad de adsorción sostenida y un largo tiempo de penetración. Para la contaminación por PFAS persistentes o de baja concentración, el CAG a base de carbón es una opción económica, estable y fácil de mantener.
Aplicaciones GAC
- Eliminación de PFAS en el tratamiento del agua potable
- Proyectos de saneamiento de aguas subterráneas
- Filtros de carbón activado de lecho fijo en plantas municipales de agua
- Depuración profunda de aguas superficiales y de pozo
- Pulido posterior al tratamiento de aguas residuales industriales
Carbón activado en polvo a base de carbón (PAC)
El carbón activado en polvo (CAP) a base de carbón posee una elevada superficie específica y una cinética de adsorción rápida, lo que lo hace adecuado para aplicaciones que requieren una reducción rápida de las concentraciones de PFAS. El CAP se suele añadir a las masas de agua mediante un sistema de dosificación y se elimina por coagulación, sedimentación o filtración, lo que lo hace adecuado para escenarios de contaminación por PFAS de alta concentración, repentinos o complejos. Su gran flexibilidad lo convierte en un material de uso común en el tratamiento de aguas residuales industriales y de emergencia.
Aplicaciones PAC
- Pretratamiento de aguas residuales de alta concentración de PFAS en la industria
- Tratamiento rápido del agua contaminada por AFFF (espuma fluorescente en aerosol) en la lucha contra incendios
- Eliminación a corto plazo o temporal de PFAS en procesos de coagulación/sedimentación
- Respuesta de emergencia y mejora a corto plazo de la calidad del agua
- Medidas auxiliares para la eliminación de PFAS en los vertidos industriales
Conclusión
El carbón activado sigue siendo una de las tecnologías más eficaces, económicas y ampliamente utilizadas para la eliminación de PFAS del agua. Con el tipo de carbón adecuado y un diseño apropiado del sistema, los PFAS pueden reducirse significativamente para cumplir la estricta normativa sobre calidad del agua.
Si necesita ayuda para seleccionar el mejor carbón activado para su proyecto de eliminación de PFAS, no dude en ponerse en contacto con nosotros: podemos recomendarle el grado ideal de CAG o CAP en función de la calidad de su agua y de sus objetivos de tratamiento.